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私たちの細胞の遺伝子は、父親から受け継いだものが半分、
母親から受け継いだものが半分です。
どちらが使われているか（発現しているか）という意味では、
半々というわけではないでしょうが。
ところが、遺伝子の中には、母親からの遺伝子だけを受け継いでいるという
遺伝子もあるんです。
さて、細胞の真ん中には「核」と呼ばれる玉？があります。
細胞の中でも最も大切なＤＮＡを守るための場所で、たいがいのＤＮＡは
この中にしまい込まれています。
ところが、ごく一部のＤＮＡはその外（細胞質といいますが）にあります。
それは、ミトコンドリアとよばれる器官（細胞を工場に例えれば、工場内の発電所
みたいな場所）の中にあります。
さて、話を受精のシーンに移します。
やっとのこさ受精に成功した精子は、自分の「核」（父親のＤＮＡ）を
卵子の「核」と合体させます。
こうして、卵子の核は、父親からのＤＮＡを半分、母親からのＤＮＡを
半分受け継ぐことになります。
ところで、卵子にも細胞質がありますから、そこにはミトコンドリアもあります。
しかし、精子の役割は卵子の核と自分の核を合体させることだけです。
そうです。
このとき、卵子（母親）のミトコンドリアにあるＤＮＡには、
精子のＤＮＡが足されないのです。
受精した卵子は、たちまちのうちに細胞分裂を始めます。
核の中のＤＮＡもミトコンドリアの中のＤＮＡもコピーされて、
分裂したそれぞれの細胞に受け継がれていきます。こうして６０兆個まで分裂して、
我々の体を作ります。
ミトコンドリアの中のＤＮＡが父親からのＤＮＡを受け継ぐチャンスは、
とうとう一度も訪れないのです。
このように、私たちのミトコンドリアの中のＤＮＡは、１００％母親譲りのＤＮＡと
なります。
いくら父親似の人でも、ミトコンドリアのＤＮＡだけは母親似（というかそのまま）と
なります。
この世の男性諸君、あなたのミトコンドリアのＤＮＡは、
お子さんに受け継がれることはないのです（笑）！
さて、こうなるとおもしろいことがわかります。
あなたが男性であろうと女性であろうと、
あなたのミトコンドリアのＤＮＡの系統を調べたければ、
ずっと母親筋だけを調べていけばいいことになります。
その昔、人間がアダムとイブ２人からはじまったとすれば、
アダムのミトコンドリアのＤＮＡは今の誰にも受け継がれていない、
１００％イブのミトコンドリアのＤＮＡということになるのです。
こと、ミトコンドリアのＤＮＡだけの話で言えば、
全人類が同じものを受け継いでいるということです
（アダムとイブから始まってたら、の話ですよ！）。
アダムとイブの話はあれとしても、
私たちの先祖はアフリカで生まれた数百人が始まりといわれています。
これがわかったのも、このミトコンドリアのＤＮＡの調査からです。
いろいろな民族のミトコンドリアのＤＮＡを調べた結果、
ミトコンドリアのＤＮＡの原型？は、そのくらいの数であったことが
わかったのでした。
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